TÉL MISIÓN La declaración de Bilibili, a menudo apodada “YouTube de China”, destaca por su modestia. En lugar de prometer cambiar el mundo, la firma aspira simplemente a “enriquecer la vida cotidiana de las generaciones jóvenes en China”. Si las cifras de los usuarios son una guía, los jóvenes chinos se sienten enriquecidos. En el último trimestre de 2020, la cantidad de personas que utilizaron el servicio al menos una vez al mes se disparó a la mitad con respecto al año anterior, a 202 millones. Casi nueve de cada diez tenían menos de 35 años. Los videos en la plataforma, que van desde lo más destacado de los deportes hasta conferencias de autoayuda y todo lo demás, atraen un promedio de 1.200 millones de visitas diarias.
Lanzado en 2009 como un sitio web para los fanáticos del anime japonés, Bilibili se ha convertido en un grupo de entretenimiento diversificado. En los últimos meses, incluso los músicos occidentales (como Jessie J y Charlie Puth) y las estrellas de Hollywood (incluido Dwayne Johnson) se han apresurado a abrir cuentas de Bilibili. Los inversores también se han dado cuenta. Entre marzo de 2018, cuando la empresa comenzó a cotizar en Nueva York, y febrero de este año, su capitalización de mercado se multiplicó por más de diez, a 41.000 millones de dólares. El 23 de marzo recaudó 2.600 millones de dólares en una cotización secundaria en Hong Kong.
A diferencia de YouTube, Bilibili se niega a saturar los videos generados por los usuarios con anuncios. De esa manera, se piensa, puede atraer a nuevos usuarios que se desaniman por tales interrupciones y convencerlos de que pasen más tiempo en la plataforma. El objetivo central, como lo describen los ejecutivos, es “convertir” esta “comunidad pegajosa” en “usuarios de pago”. Bilibili lo hace de dos formas principales: ofreciendo juegos en los que los jugadores compran elementos virtuales para avanzar al siguiente nivel y acceso a películas y series originales y con licencia. Este negocio similar a Netflix, lanzado en 2018, ahora tiene 14,5 millones de suscriptores de pago.
La proporción de usuarios que pagan por cosas como accesorios y suscripciones dentro del juego ha aumentado del 3,9% en 2018 al 8,0% en 2020.Los ingresos de estas fuentes ayudaron a Bilibili a casi duplicar sus ingresos en cada uno de los últimos tres años, a 12.000 millones de yuanes. ($ 1.7 mil millones) en 2020. También vende anuncios en partes de su plataforma, pero representaron menos de la quinta parte de sus ventas (en comparación con la gran mayoría de YouTube).
Todo esto todavía tiene que hacer dinero. El año pasado, Bilibili informó una pérdida operativa de 3.000 millones de yuanes, el doble del déficit en 2019. Las ganancias pueden seguir siendo difíciles de alcanzar; la compañía debe invertir para mantener una cartera de juegos adictivos y paga un precio alto para superar a los grandes streamers como iQiyi por los derechos de películas populares y muestra sus nacientes necesidades comerciales de suscripción.
Los ejecutivos de Bilibili son optimistas. “A medida que nuestros ingresos netos continúan creciendo, no esperamos que nuestros costos totales de contenido como porcentaje de los ingresos totales aumenten sustancialmente”, escribieron en el prospecto de la cotización de la empresa en Hong Kong. El precio de sus acciones, que ha bajado un tercio desde su pico de febrero, sugiere que los inversores quieren finalmente ver alguna prueba. ■
Este artículo apareció en la sección Negocios de la edición impresa con el título “Facturación, facturación”.
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