ODICCIONARIO XFORD los lexicólogos declararon recientemente “blursday” una palabra del año. La confusión de fechas inducida por la pandemia se extiende más allá de los hogares autoaislantes. Best Buy, un gran minorista de productos electrónicos estadounidense, declaró recientemente que “el Black Friday no es solo un día este año, es meses”.
El inicio de la temporada de compras previa a la Navidad, que este año cae el 27 de noviembre, ha sido durante mucho tiempo una bonanza para los minoristas estadounidenses. El término en sí se atribuye a menudo a los policías de Filadelfia, que lo usaron para describir el caos causado por los compradores y turistas suburbanos que abarrotan la ciudad antes del juego anual de fútbol americano Ejército-Armada el sábado después del Día de Acción de Gracias. En la década de los ochenta, las tiendas reconocieron la oportunidad de crear marcas y comenzaron a celebrar la ocasión con grandes descuentos y ofertas “abrumadoras” para atraer a la gente de sus mesas llenas de pavos a los pasillos de compras.
En la actualidad, los minoristas obtienen una quinta parte de sus ingresos de vacaciones, definidos como ventas en noviembre y diciembre, en los cinco días desde el Día de Acción de Gracias hasta el Cyber Monday, inventado en 2005 por la Federación Nacional de Minoristas (NRF), un grupo comercial, en reconocimiento a un aumento en las ventas en línea el primer día hábil después del fin de semana festivo. El Black Friday generalmente atrae más del doble del tráfico peatonal que otras compras anuales en Estados Unidos.
Este año, sin embargo, covid-19 ha hecho que muchos compradores se muestren reacios a abrirse paso a codazos para conseguir vestidos de novia a precios reducidos o televisión conjuntos. Así que los grandes minoristas, como Best Buy, han extendido el Black Friday de 24 horas frenéticas a varias semanas. Walmart, Target y otros minoristas importantes anunciaron descuentos en artículos navideños a partir del 11 de octubre. En lugar de los Santas del centro comercial y el muérdago, ofrecieron interfaces en línea renovadas, políticas de devolución generosas y opciones ampliadas para la recolección en la acera. En medio del colapso de los viajes inducido por la pandemia y otros gastos “experimentales”, parte del dinero no gastado se destina a otras cosas, señala Jill Standish de Accenture, una consultora. NRF espera que las ventas minoristas navideñas de este año crezcan hasta en un 5% en comparación con 2019, ya que los amigos y las familias usan los regalos para mostrar su agradecimiento a larga distancia.
Incluso si NRFEl pronóstico demuestra ser acertado, sin embargo, es poco probable que el recorrido de este año detenga el estancamiento de la temporada de compras navideñas. Su participación en las ventas minoristas anuales disminuyó por debajo del 19% durante la mayor parte de la última década, desde el 20,2% en 1992 (ver gráfico). Las compras en línea ofrecen precios perpetuamente bajos, lo que hace que los descuentos únicos sean algo menos emocionantes.
En este sentido, las estampidas en las tiendas del Black Friday ya no parecen tan atractivas. Las ventas de Internet del día han aumentado (aunque Cyber Monday lo ha eclipsado digitalmente desde al menos 2016). El año pasado, una tercera parte del comercio de $ 23 mil millones del día se realizó en línea. Ahora la participación podría estar más cerca de la mitad.
En cualquier caso, la idea de exprimir toda su búsqueda de gangas en un día está pasando de moda. Desde 2019, Amazon Prime Day, el evento de compras exclusivo del e-empire, ha durado 48 horas. Y este año, el Día de los Solteros, un espectáculo chino que normalmente se celebra el 11 de noviembre, duró 11 días completos. ■
Este artículo apareció en la sección Negocios de la edición impresa con el título “Se desvanece del negro”.
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